React 클래스 컴포넌트 마스터하기: 여전히 중요할까요?

최근 React 개발 트렌드는 함수형 컴포넌트와 훅(Hooks)으로 빠르게 이동하고 있습니다. 하지만 여전히 많은 레거시 코드베이스와 특정 고급 시나리오에서는 클래스 컴포넌트에 대한 깊은 이해가 필수적입니다. 오늘은 React의 두 가지 주요 컴포넌트 생성 방법 중 하나인 클래스 컴포넌트에 대해 심층적으로 파고들어, 그 핵심 특징과 활용 시나리오, 그리고 왜 여전히 우리가 주목해야 하는지에 대해 알아보겠습니다.

클래스 컴포넌트란 무엇인가요?

클래스 컴포넌트는 ES6 클래스를 사용하여 컴포넌트를 정의하는 React의 전통적인 방식입니다. 함수형 컴포넌트가 등장하기 전에는 React 애플리케이션의 상태 관리와 생명주기 로직을 처리하는 주된 방법이었습니다. React.Component를 상속받아 생성되며, 자체적인 상태(state)를 관리하고 다양한 생명주기 메서드를 활용하여 컴포넌트의 특정 시점에서 작업을 수행할 수 있습니다.

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클래스 컴포넌트의 핵심 특징

클래스 컴포넌트를 이해하는 데 있어 가장 중요한 세 가지 특징은 다음과 같습니다.

1. 상태 관리 (State Management)
   클래스 컴포넌트는 this.state 객체를 통해 자체적인 내부 상태를 가집니다. 이 상태는 컴포넌트가 렌더링되거나 사용자 상호 작용에 따라 변경될 수 있는 데이터를 저장하는 데 사용됩니다. 상태를 업데이트할 때는 this.setState() 메서드를 사용해야 하며, 이 메서드는 상태를 병합하고 컴포넌트의 리렌더링을 트리거합니다.
2. 생명주기 메서드 (Lifecycle Methods)
   클래스 컴포넌트의 가장 강력한 기능 중 하나는 내장된 생명주기 메서드입니다. 이 메서드들은 컴포넌트의 특정 시점(마운트, 업데이트, 언마운트 등)에 자동으로 호출되어, 개발자가 해당 시점에 필요한 로직을 실행할 수 있도록 합니다. 주요 생명주기 메서드는 다음과 같습니다.
   • componentDidMount(): 컴포넌트가 DOM에 마운트된 직후 호출됩니다. 데이터 로딩, 구독 설정 등 초기화 작업에 적합합니다.
   • componentDidUpdate(prevProps, prevState): 컴포넌트가 업데이트된 직후 호출됩니다. 상태나 프롭스 변경에 따른 추가 작업(예: 네트워크 요청)을 수행할 때 사용합니다.
   • componentWillUnmount(): 컴포넌트가 언마운트되어 파괴되기 직전에 호출됩니다. 리소스 정리(예: 타이머 해제, 구독 취소)에 유용합니다.
3. 렌더링 (Rendering)
   모든 클래스 컴포넌트는 render() 메서드를 반드시 정의해야 합니다. 이 메서드는 UI가 어떻게 보일지 설명하는 JSX(JavaScript XML)를 반환합니다. render() 메서드는 순수 함수여야 하며, 직접적으로 상태를 변경하거나 사이드 이펙트를 일으키지 않아야 합니다.

클래스 컴포넌트 예시: 간단한 카운터

다음은 클래스 컴포넌트를 사용하여 간단한 카운터를 만드는 예시입니다.

import React from 'react';

class Counter extends React.Component {
  constructor(props) {
    super(props);
    // 상태 초기화
    this.state = {
      count: 0,
    };
  }

  // 컴포넌트가 마운트될 때 호출되는 생명주기 메서드
  componentDidMount() {
    console.log('카운터가 마운트되었습니다');
  }

  // 카운트를 증가시키는 메서드
  incrementCount = () => {
    this.setState((prevState) => ({
      count: prevState.count + 1,
    }));
  };

  // 렌더 메서드
  render() {
    return (
      <div>
        <h1>현재 카운트: {this.state.count}</h1>
        <button onClick={this.incrementCount}>증가</button>
      </div>
    );
  }
}

export default Counter;

이 예시에서는 Counter 클래스가 React.Component를 상속받아 정의되며, 생성자에서 count: 0으로 초기 상태를 설정합니다. incrementCount 메서드는 버튼 클릭 시 this.setState를 사용하여 카운트 상태를 업데이트하고, render 메서드는 현재 카운트를 표시하는 JSX와 "증가" 버튼을 반환합니다.

클래스 컴포넌트 사용의 장점

함수형 컴포넌트와 훅이 대세가 된 오늘날에도 클래스 컴포넌트는 다음과 같은 장점을 가집니다.

• 풍부한 기능: 훅이 도입되기 전까지는 로컬 상태 관리와 같은 많은 기능을 클래스 컴포넌트만이 제공했습니다.
• 생명주기 제어: 생명주기 메서드를 통해 개발자는 컴포넌트의 다양한 생명주기 단계에서 발생하는 상황을 세밀하게 제어할 수 있습니다. 이는 복잡한 로직 처리나 외부 라이브러리와의 통합 시 유용할 수 있습니다.

언제 클래스 컴포넌트를 사용해야 할까요?

대부분의 새로운 React 애플리케이션에서는 함수형 컴포넌트와 훅을 사용하는 것이 권장됩니다. 훅은 상태 관리와 부작용 처리를 단순화하여 코드를 더 간결하고 읽기 쉽게 만들어 주기 때문입니다. 하지만 다음과 같은 시나리오에서는 클래스 컴포넌트에 대한 이해가 여전히 중요합니다.

• 레거시 코드베이스: 많은 기존 React 프로젝트가 클래스 기반 아키텍처를 사용합니다. 이러한 코드베이스를 유지 관리하거나 업그레이드하려면 클래스 컴포넌트의 작동 방식을 아는 것이 필수적입니다.
• 고급 생명주기 처리: 훅의 기능만으로는 처리하기 어려운 매우 복잡하거나 특정 생명주기 단계에 엄격하게 의존하는 로직이 필요한 경우, 클래스 컴포넌트가 더 적합할 수 있습니다.
• 에러 바운더리 (Error Boundaries): React의 에러 바운더리는 현재 클래스 컴포넌트에서만 구현할 수 있습니다. 이는 자식 컴포넌트 트리의 JavaScript 에러를 포착하고 로깅하며, 대체 UI를 표시하는 데 사용됩니다.

결론

React 학습자라면 함수형 컴포넌트와 훅에 집중하는 것이 당연하지만, 클래스 컴포넌트에 대한 이해를 소홀히 해서는 안 됩니다. 특히 기존 프로젝트를 다루거나 React의 내부 작동 방식을 깊이 이해하고자 한다면 클래스 컴포넌트는 여전히 중요한 학습 대상입니다. 복잡성과는 별개로, 클래스 컴포넌트는 React의 역사와 발전 과정을 이해하는 데 필수적인 부분이며, 특정 상황에서 여전히 강력한 도구가 될 수 있음을 기억합시다.